Во-первых, нельзя толкать соперника, бить его по ногам, хватать за футболку, преграждать ему дорогу, когда он бежит с мячом, провоцировать, но в то же время нужно как-то отбирать мяч, стараясь при этом не задеть противника, чтобы у него не было причин упасть на газон. Нельзя даже пытаться сыграть опасно — за этим также последует свисток судьи.

Всем футболистам, кроме вратаря, нельзя играть никакой частью руки: ни локтем, ни предплечьем, ни кистью, ни запястьем. Можно дотронуться до мяча лишь плечом. Единственный в команде, кому дозволено брать мяч в руки — вратарь. Именно поэтому форма вратарей отличается по цвету от остальных игроков — судья матча должен видеть, кто имеет право играть руками, а кто нет.

Вратарь может играть руками только в зоне, называемой штрафной площадью. За её пределами у вратаря столько же прав, сколько и у остальных игроков. Внутри штрафной вратарь — царь и бог, а у других футболистов прав даже меньше, чем за пределами штрафной. За любое нарушение в этой зоне со стороны защищающейся команды в её ворота назначается особый удар — пенальти. Пенальти исполняется со специальной точки, отмеченной в штрафной. Игрок устанавливает мяч напротив ворот в 11-ти метрах от них. Между игроком, исполняющим пенальти, и воротами нет никого, кроме вратаря на линии ворот. Большинство пенальти заканчиваются голами, поэтому футболисты стараются не нарушать правила в своей штрафной площади.

Все остальные нарушения, за пределами штрафной площади, наказываются штрафными ударами. Футболист пострадавшей команды получает право на один свободный удар — никто из соперников не имеет права ему мешать.